Sclerocactus pubispinus

Sclerocactus pubispinus présente habituellement une tige solitaire globulaire déprimée (spécimens jeunes), puis ovoïde à semi-cylindrique, de couleur vert clair. Les épines, au nombre total de 10 à 15 par aréole, ne masquent pas la tige. On observe 4 à 6 épines centrales de couleur variable, brune à rougeâtre ou blanchâtre, ne dépassant pas 5 à 6 cm de long, dont 1 épine centrale à section plate large de 2 à 2,5 mm, pointant vers l’apex, blanche à pointe parfois brunâtre, 2 épines centrales latérales à pointe crochue, de 1 à 3 cm de long, et 1 épine centrale érigée perpendiculairement à la tige, longue de 3 à 6 cm, également à pointe crochue. On compte 6 à 8 radiales blanches, pouvant aller jusqu’à 11 sur les spécimens âgés et dont la longueur ne dépasse pas 3,5 cm. Ppubispinus0966-2011-Baker

Pubispinus0873-2011-Silver-CreekLes fleurs, de couleur crème à jaune bronze, sont diurnes, apicales, de forme évasée à campanulée. Les fruits comportant quelques écailles, de forme ovoïde jusqu’à 3 cm de long, passent du vert rosé à ocre à maturité en se desséchant avec déhiscence. La floraison dans son habitat s’étale d’avril à mai.

Au stade adulte, on peut différencier S. pubispinus de S. spinosior ssp. spinosior grâce à ses épines centrales (celle perpendiculaire à la tige et les deux latérales) à pointe crochue en hameçon. S. spinosior ssp. spinosior montre trois épines centrales dont une seule, érigée vers le bas de la tige, dispose d’une pointe en hameçon. Pubispinus0100-2013-Silver-CreekLes fleurs de S. pubispinus sont habituellement de couleur jaune à bronze alors que celles de S. spinosior ssp. spinosior sont rose-crème à pourpre. À la différence de spinosior ssp. spinosior, l’espèce pubispinus semble ne présenter que très peu de différences entre les populations des différents sites se succédant depuis les environs de Wendover jusqu’au sud de Baker, Nevada. Tout au plus peut-on remarquer une coloration plus sombre des épines sur les spécimens nordiques. Sur toute son aire de répartition, l’espèce pubispinus reste caractérisée par des spécimens adultes de plus petite taille que les spinosior ssp. spinosior (G. Haslinger, Cactaceae-Review IRT 4(2)2001).

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Pour une description plus complète et technique, on pourra se rendre sur le site de Flora of North America.

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